Comediante Jerry Lewis morre aos 91 anos

Ator protagonizou a primeira versão de "O Professor Aloprado", nos anos 60

   Ator estava internado desde o início do mês | Foto: Ethan Miller / AFP

O comediante Jerry Lewis morreu em Las Vegas neste domingo, aos 91 anos, conforme a imprensa local. Conhecido como "rei da comédia", o ator era um ícone da arte no teatro e no cinema.

A causa da morte não foi oficialmente confirmada, mas a suspeita é de que o ator tenha sofrido complicações no tratamento para um problema cardíaco, conforme a revista Variety. Ele estava internado desde o início do mês. No Twitter, a família do comediante disse que ele faleceu "de causas naturais" e com os "familiares por perto".

 

Sua saúde vinha preocupando os familiares desde 1983, quando sofreu uma cirurgia no coração. Em 1992, fez outro procedimento cirúrgico para tratar de um câncer. Em 2003, submeteu-se a um processo de recuperação do vício de drogas legais, sofreu um ataque do coração em 2006 e ainda possuía fibrose pulmonar — doença respiratória crônica que só é controlada com remédios poderosos.

Ator conquistou fãs por todo o mundo

Filho de pais que atuavam no show business, Joseph Levitch nasceu em Newark e se apresentou pela primeira vez aos cinco anos, cantando em um hotel, segundo a revista Variety. Depois disso, nunca deixou os palcos. Fã confesso de Charlie Chaplin, Jerry Lewis foi apontado como um de seus mais distintos sucessores.

Nos anos 50, ficou famoso pelas parcerias com Dean Martin, que conheceu em 1946, em uma casa noturna de Nova York. Seu talento era tamanho que logo Lewis começaria a escrever e a dirigir os próprios filmes. Era meticuloso na criação das cenas e buscava o humor não apenas pelas caretas, das quais era mestre, mas na forma inusitada. Martin, bonitão e voz aveludada, compunha uma parceria perfeita com Lewis que, com seus trejeitos, era o Idiota (ele próprio chamava assim o personagem). A combinação era explosiva e só terminou quando Martin cansou de ser escada nas piadas para Lewis.

O comediante ganhou ainda mais fama por protagonizar a primeira versão de "O Professor Aloprado", nos anos 60. Em 1963, foi reconhecido por sua versatilidade interpretativa ao dar vida a um papel dramático em "O Rei da Comédia", de Martin Scorsese, coestrelado por Robert De Niro. 

Em 2011, apesar da saúde frágil, chegou a trabalhar em uma adaptação de "O Professor Aloprado" para um musical da Broadway. "Eu tenho que terminar o que comecei", disse Lewis ao Los Angeles Times em entrevista em 2010. "Quero fazer isto antes de partir", concluiu.

Correio do Povo, com agências